Несмотря на протесты экологов, городские власти Алматы не отказались от строительства горнолыжного курорта Кокжайлау. Сейчас готовится ТЭО, к работе привлечены европейские экспертные компании. Об этом на отчётной встрече с населением рассказал аким города Бауыржан Байбек.

Он подчеркнул, что проект уже значительно изменён:
— Планируется уменьшение площади трасс более чем в три раза, площади коммерческой застройки — в 10 раз. Ранее по проекту было много гостиниц. Зачем нам столько? Портить экологию? У нас в городе 200 отелей всего в 20 минутах пути. Также предусматривается всего одно озеро для оснежения вместо трёх. Площадь застройки будет минимальной. Кроме того, рассматриваются альтернативные варианты дороги. Все эти меры приведут к значительному сокращению вырубки кустарников и снижению затрат.

Также аким добавил, что возведение частных построек в курортном месте не предусматривается:
— Ещё раз официально заявляю, что строительства частных коттеджей не будет. Хоть одну строчку (в проекте. — Прим. ред.) об этом найдёте, сразу отменим всё. Разработкой комплекса занимается известная французская организация PGI. Независимую экспертизу будет проводить австрийская компания, имеющая опыт в 50 проектах в 11 странах мира. Они должны обеспечить прозрачность работ и соответствие всем международным стандартам.

По мнению градоначальника, строительство курорта является вопросом стратегическим, призванным обеспечить население работой:
— У нас 30 % города — это торговля: рынки, базары. И всё это уходит в прошлое. Уже сейчас 75 % электронной коммерции приходится на Алматы. Заказывать из-за рубежа дешевле, и товар качественнее. А люди, которые торговлей до сих пор занимаются на рынках, куда денутся? Только туризм. Другого выхода нет. Если не начнём заниматься сегодня, потом будет поздно. Был опрос, и 80 % нас поддержали. Кто выступает против строительства, видят только одну сторону. В маленьких странах и то по 200 километров лыжных трасс, по 200–300 курортов. Но от этого же экология не портится. (...) У нас гор много.

В заключение Байбек пообещал: если по итогам в проекте, который презентуют в июне, окажется минусов больше, чем плюсов, строительство курорта отменят.